第17章 山民下山

巴雷特激动地展开记录本：“连续射击三十次，弩臂毫无变形。最远有效射程一百二十米，最佳杀伤范围在八十米内！”

“还不够完美。”林恩突然打断，指尖抚过弩臂与弩身的接合处，“这里有轻微震动，会影响精度。另外箭道需要更光滑，减少摩擦。”

他转向巴雷特，眼中跳动着野心的火焰，“但眼下足够用了。首批我要五百把，三个月内完成。”

巴雷特脸色一白：“少爷，这……就算把所有工匠都调来赶工，日夜不停也至少要半年……”

“从今天起，兵工坊实行‘师徒奖励制’。”林恩语气坚定，“每个资深工匠培养出能独立完成一道工序的学徒，奖励一枚金币。学徒再带出徒弟，原师傅还能得五十枚银币。”

巴雷特猛地瞪大眼，一枚金币相当于普通工匠三个月的收入，这诱惑足以让最保守的老工匠倾囊相授。

“另外，兵工坊扩建要加快。”林恩继续道，“我会让人从领地招募两千个年轻力壮的学徒给你，你负责分配到各个工序。记住，弩的核心部件只能由最信任的工匠制作，零件分开生产，最后由你亲自带人组装。”

巴雷特点头如捣蒜，眼中闪着前所未有的光芒。

“还有，要在现有基础上不断改进。”林恩补充道，“除了步兵用的，可研制骑兵专属弩；除了手动上弦，试试脚踏式上弦。目标是打造能适应各种战场、供不同兵种高效使用的系列弩器。”

巴雷特深吸一口气，胸中热血翻涌：“林恩少爷的远见，属下望尘莫及。定当倾尽所能，绝不辜负信任！”

“告诉所有工匠，凡研制出新品或改良现有武器性能的，都有奖励。”林恩的声音带着激励人心的力量，“视成果大小，奖励从十枚金币到一万枚金币不等。”

巴雷特愈发激动，这样的激励机制，必将彻底点燃工匠们的创造力。他意识到，在林恩的带领下，兵工坊即将迎来前所未有的辉煌。

“今天这里的事，谁也不准泄露。”林恩的声音骤然低沉严肃，目光扫过在场每一个人，“违令者，杀。”

瓦格纳与护卫们立刻颔首，作为索尔布莱特家族的护卫，他们的忠诚毋庸置疑。

当林恩独自站在城堡最高处的露台时，晨光已经洒满了整个银鹰堡。

他摩挲着那把编号“001”的样品弩，脑海中浮现出未来的图景：索尔布莱特家族的弩兵方阵在战场上所向披靡，敌人尚未靠近，便已被箭雨撕成碎片。银鹰的旗帜，将在这片大陆上猎猎作响。

……

落日山脉横亘三境，绵延上千公里，像一头沉睡的巨兽，将克兰王国的南境与西侧的国度分隔开来。传说从未有人能横穿此山，因此它便成了南境西侧一道天然的屏障。

山中散落着上百个山地氏族，以部族为单位繁衍生息。卡恩族便是其中三大超级部族之一，族人逾万。

在这片贫瘠的山脉里，这样的规模已属罕见，再多便难以为继。他们的生计一半靠狩猎采摘，一半靠营地周边开垦的荒地种植作物，世代与山林相依。

可今年入夏后，天公不作美。近两个月滴雨未下，营地附近的溪流相继干涸，族人不得不跋涉数十公里去一处大水潭取水；地里的作物也蔫成了枯草，眼看就要颗粒无收。一场严峻的食物危机，正沉甸甸地压在卡恩族每个人的心头。

族长巴尔德的木屋内，几位部族高层围坐火边，愁云惨淡。火堆噼啪作响，映着众人焦虑的脸。

“族长，储存的食物快见底了，得赶紧想想办法啊！”一个络腮胡中年男子率先开口，声音里满是焦灼。

巴尔德须发皆白，皱纹里刻着岁月的风霜。他凝视着跳动的火焰，沉声道：“狩猎队那边怎么样了？”

皮肤黝黑的狩猎队长叹了口气：“已经加派人手了，可干旱把附近的猎物都逼走了。现在只能往更深的山林里去，收获却一天比一天少，这不是长久之计。”

巴尔德缓缓抬头，目光扫过众人：“我们卡恩族在这片山坳里生活了上百年，与草木共生，跟鸟兽争食，可这般大旱，真是头一回遇上。”他顿了顿，“光靠打猎不够，得另想办法。”

“族长，依我看，只能下山了。”一个身材魁梧、眼神精明的中年男子突然开口。他是部族军队统领艾丹，话语里带着不容置疑的果决。

屋内瞬间安静下来。谁都明白“下山”的含义，那就是去平原上的领主领地抢些粮食。

“山下的那些领主，可不是好惹的。”巴尔德眉头锁得更紧。

“总比坐以待毙强！”艾丹猛地一拍大腿，“那些平原领主哪个不是粮仓满溢？我们只挑几个小领主下手，凭卡恩族的勇士，他们根本挡不住！”

“可那些小领主背后，是索尔布莱特家族啊。”有人低声提醒，“那可是南境的霸主，几百年的威名摆在那儿。”

艾丹也皱起了眉。索尔布莱特家族的名号，在山下平原如雷贯耳，他虽未交锋，也知其势力雄厚。

屋内陷入沉默，火光照着一张张犹豫的脸。抢掠或许能解燃眉之急，可一旦触怒索尔布莱特家族，整个卡恩族都可能万劫不复。

“只要手脚够快，不露痕迹，谁知道是我们干的？”艾丹忽然道，眼中闪过一丝狠厉，“落日山脉的氏族多了去了，他们未必能查到我们头上。”

“退一步说，就算查到了又如何？我们是山地里的狼，平原上打不过他们，回到山里，还怕他们不成？真要追来，往山脉深处一钻，他们找得到吗？”

这话像一道光，让众人眼前一亮。是啊，他们生于斯长于斯，对山林的熟悉，是平原人永远比不了的。

巴尔德沉默良久，终于缓缓点头，眼中闪过一丝决绝：“艾丹，你的法子虽险，却也是条活路。为了族人生存，只能赌这一把。”