火破黑雾

刚把张老汉扶进屋，他怀里就掉出个东西，在地上滚了两圈。西施捡起来一看，是块巴掌大的桃木牌，上面刻着的“镇”字比屋后那个深得多，边缘还沾着些暗红的渍，像被血浸过。

“这牌……”西施的指尖刚碰到木牌，就觉一阵发麻，像是有细针扎进肉里。张老汉突然抓住她的手腕，力气大得不像个老人：“别碰！那是用坟头桃木做的，沾了煞气！”

他的手背上爬着道黑纹，从指尖一直缠到胳膊肘，在灯光下泛着冷光。镜眼疾手快，抽出腰间的刀往他手背上划了道弧线，刀风扫过，黑纹突然缩了缩，像条受惊的蛇。

“您被这东西缠上了？”镜的刀没收回，刀尖对着地面的黑灰，“那些小黑点是您引来的？”

张老汉瘫坐在地上，大口喘着气，手背上的黑纹慢慢变淡：“是……是我贪心。前阵子挖地窖，挖出个黑坛子，里面全是这灰沫子。我听老辈说这东西能卖钱，就没敢声张，结果……结果当晚就梦见有人往我脖子上缠黑布。”

他指着墙角的坛子，那坛子盖着块红布，布角已经发黑：“第二天就冒出这些小虫子，杀不尽，赶不走，只能用桃木牌镇着。刚才我躲在后山，见你们点亮了灯，才敢回来。”

话没说完，屋外突然传来“嗡嗡”的响，像无数只蜂在飞。镜的分身飘出去看，回来时镜面映出片翻滚的黑雾，正从四面八方往客栈涌，那些小黑点被黑雾卷着，瞬间变得有指甲盖大，翅上的光也成了诡异的青绿色。

“它们合体了！”镜把油灯往西施身边推了推，“你的镯子能镇住小的，对付大的未必管用。”她又看向汉子，“推车借我用用。”

汉子赶紧点头，帮着把推车横在门口。镜跳上车斗，抽出刀往黑雾里劈了道弧线，刀风带着寒光扫过，黑雾“嘶”地散开片缺口，却又立刻合拢，反而涌得更急了。

“这东西不怕刀！”镜的刀上沾了点黑沫，正慢慢往下渗，像是要把木头刀柄蚀穿，“西施，用火试试！”

西施立刻往油灯里添了把油，灯芯“噗”地爆出团火苗。她抓起油灯往黑雾里泼，油星子带着火落在黑雾上，果然烧起片小小的火海，黑雾发出“滋滋”的响，像被烫着的猪油，往后退了退。

“管用！”汉子在灶房翻出个油罐，往推车上倒，“我这药材里有硫磺，能助燃！”他把硫磺粉往油里撒，刺鼻的气味漫开来，黑雾像是怕了这味道，又退了些。

镜踩着推车的横杆，刀上裹了层沾油的布，汉子用火折子一点，刀立刻燃起来，像把火剑。她借着火势往黑雾里劈，这一次，黑雾被劈开的地方冒出青烟，散了就再也合不上，地上还留着些烧黑的碎末，像被烧焦的羽毛。

“它们怕硫磺和火！”镜的额角渗着汗，火光照得她脸发红，“西施，守住门口，别让它们从别的地方钻进来！”

西施把玉镯贴在门框上，镯子的白光漫开来，形成道半透明的墙。有团黑雾想从门缝钻，刚碰到白光就发出“噼啪”的响，缩成团灰掉在地上。她一边护着门，一边往地上撒硫磺粉，画出圈火墙，把屋里护得严严实实。

张老汉也没闲着，找出把砍柴刀，帮着汉子往推车上添油。他手背上的黑纹时不时冒出来，每次都被油灯的光逼回去，看得人心里发紧。

战到后半夜，黑雾渐渐稀了。镜的刀已经烧得只剩半截，火灭了的地方沾着层黑壳，硬得像铁。她跳下车斗时，腿一软差点摔倒，被西施扶住了才站稳。

“差不多了。”镜望着屋外渐渐散去的黑雾，声音有点哑，“天快亮了，这些东西怕光。”

汉子瘫坐在地上，摸着被熏黑的脸笑：“活了大半辈子，头回跟这玩意儿打架，比扛药材累多了。”

张老汉往灶膛里添了把柴，火重新旺起来：“我这就再煮锅粥，吃完了我带你们走条近路，能避开那些埋坛子的地方。”

西施看着镜手上的伤——刚才劈黑雾时被黑沫溅到，起了些小红点，像被蚊虫叮过。她把玉镯摘下来，往镜的手腕上套：“这镯子能驱邪，你戴着。”

镜想摘下来还她，却被按住了手。西施的指尖带着点油灯的温度，轻轻碰着她的手背：“戴着吧，路上还不知道有什么呢。”

屋外的天泛起鱼肚白，那些小黑点已经不见了，地上只留着层黑灰，被晨露打湿，像摊化不开的墨。张老汉背着个布包从里屋出来，里面装着几块桃木牌：“带上这个，万一再遇上，多少能挡挡。”

三人跟着张老汉往山后走，路两旁的草叶上还沾着黑灰，踩上去软绵绵的，像踩着团旧棉絮。汉子推着车，车斗里的药材包虽然被熏黑了些，倒还结实。镜走在最前面，手腕上的玉镯泛着淡白的光，像颗小小的月亮。

“过了这片林子，就是官道了。”张老汉指着前面的树影，“到了官道，就没这么多邪祟了。”

西施望着林子里的晨雾，忽然想起昨夜那些黑雾，它们虽然凶，却在火光和硫磺面前节节败退。她碰了碰镜的胳膊，轻声道：“只要咱们在一块儿，再难的路也能走过去。”

镜回头看她，嘴角弯了弯，露出点难得的笑。阳光穿过树叶的缝隙照下来，落在两人相碰的胳膊上，暖得像团火焰。