第四十四章

两日后，赵瑾启程返京。临行前，他特意来汀兰水榭与墨兰道别。

晨光熹微中，他一身墨色骑装，更显身姿挺拔，眉宇间恢复了往日处理公务时的锐利与沉肃，只是看向她时，眼底深处那抹不易察觉的柔和尚未完全褪去。

“本王已吩咐下去，别院内一切照旧，你想住到何时便住到何时。若想回盛家，周辰会安排妥当，护送你们回去。”他站在水榭门口，并未进去，语气是一贯的简洁，却安排得滴水不漏。

“有劳王爷费心。”墨兰敛衽行礼，姿态恭谨，目光却不由自主地在他略显疲惫的眉眼间停留了一瞬。京中局势复杂，他此番回去，恐怕又要面对诸多纷扰。

赵瑾似乎看出了她未出口的担忧，嘴角微不可察地扬了扬：“不必挂心，处理完便回。”他顿了顿，又道，“那盆春兰，你若喜欢，便带回林栖阁。”

墨兰微微一怔，点了点头：“是。”

他没有再多言，深深看了她一眼，仿佛要将她此刻的模样刻入脑中，随即转身，大步流星地离去。玄色的披风在晨风中扬起一道利落的弧线，很快便消失在回廊尽头。

墨兰站在原地，望着他离去的方向，许久未动。直到云栽轻声提醒，她才回过神来。水榭内似乎还残留着他带来的气息，一种混合着冷冽与药香的独特味道，此刻却让这精心布置的居所显得格外空旷。

她终究没有在别院久留。赵瑾离开后的第三日，她便吩咐周辰备车，返回盛家。

回程的马车上，气氛与来时截然不同。云栽和露种虽然对别院的舒适与自由颇为留恋，但更多的是对回到盛家后可能面对的风言风语的担忧。墨兰则安静地靠着车壁，指尖无意识地摩挲着袖中那柄“秋水”冰凉的刀鞘，目光透过晃动的车帘，望着窗外飞速倒退的景物，神色平静，看不出喜怒。

马车在盛家侧门停下。早已得到消息的盛纮和王若弗率领一众家眷等候在门口，神色各异。

见到墨兰下车，盛纮连忙上前，脸上堆着关切又带着几分小心翼翼的笑：“四姑娘回来了？一路可还顺利？在别院……可还习惯？”他的目光在墨兰身上迅速扫过，见她气色似乎比离家时还要好些，衣着虽素雅，料子却极为考究，并非盛家份例，心中更是五味杂陈。

王若弗站在一旁，脸色就没那么好看了。她上下打量着墨兰，眼神里带着审视、不满，还有一丝难以掩饰的嫉妒，嘴角扯出一个皮笑肉不笑的弧度：“四姑娘这一去多日，倒是让我们好生挂念。齐王府的别院，想必比我们这小小的盛家要舒适得多吧？”

这话夹枪带棒，意在讽刺墨兰不顾礼数，贪图享受。

墨兰仿佛没听出她话中的机锋，神色平淡地行了一礼：“劳父亲母亲挂心，女儿一切安好。王爷伤后需静养，女儿奉旨随行照料，不敢言辛苦，亦不敢耽于享乐。”她将“奉旨”和“照料”二字稍稍加重，轻而易举地将王若弗的刁难挡了回去。

王若弗被噎了一下，脸色更加难看，却碍于齐王的威势，不敢再明着发作，只得冷哼一声，扭过头去。

如兰和明兰站在后面，如兰是一脸毫不掩饰的好奇与羡慕，而明兰则依旧是那副低眉顺眼的模样，只是垂下的眼帘掩住了眸中一闪而过的复杂思绪。

回到林栖阁，阁内一切如旧，却莫名给人一种压抑之感。仿佛别院那几日湖光山色的开阔，只是一场短暂而奢侈的梦。

云栽和露种忙着指挥小丫头们安置带回来的行李，其中就包括那盆赵瑾特意嘱咐带回的春兰。墨兰让人将它依旧摆在窗下，与原来那盆并列。

两盆兰草，经历不同，姿态各异，却在这熟悉的方寸之地，再次相对无言。

墨兰归家的消息，像一颗石子投入沉寂的池塘，在盛家内部激起了层层涟漪。

下人们私下议论纷纷，有羡慕四姑娘得齐王青眼，一步登天的；也有嚼舌根说她不顾廉耻，未婚便与男子同住的；更有那等心思活络的，开始琢磨着如何巴结这位未来的王妃。

王若弗憋着一肚子火，寻了个由头，又将墨兰叫去训诫了一番，无非是“女子当以贞静为要”、“莫要仗着王爷宠爱便失了分寸”、“需谨记盛家女儿的本分”云云。墨兰依旧是那副油盐不进的样子，恭敬地听着，却不置可否，让王若弗一拳打在棉花上，更是气闷。

林栖阁的日子，似乎又回到了从前。看书、习字、做女红，偶尔去给盛老太太请安。只是，有些东西终究是不一样了。

盛老太太看她的眼神，比以前多了几分深意，偶尔会问及齐王的伤势和性情，言语间带着不易察觉的考量。而府中其他姐妹，如兰依旧天真烂漫，时常跑来缠着她讲别院的新鲜事；明兰则更加沉默，只是偶尔在与墨兰目光相接时，会极快地闪过一丝探究。

更明显的变化来自外界。以往与盛家交往不深的某些官宦人家，开始递帖子邀请盛家女眷，点名希望四姑娘一同前往。送来的礼物、拜帖，也明显多了起来，其中不乏指名道姓送给墨兰的。

这一切，墨兰都冷眼旁观，谨慎应对。她深知这些突如其来的热情与关注，并非冲着她盛墨兰本人，而是冲着她背后那位权势煊赫的齐王殿下。她就像一面镜子，反射着赵瑾投射过来的光芒，这光芒既带来了前所未有的瞩目，也带来了无处不在的审视与算计。

她并未因此沾沾自喜，反而更加警醒。盛家不是避风港，京城更是名利场。她必须更加小心，才能在这漩涡中保全自身，不成为别人攻讦他的弱点。

这期间，齐王府每隔几日便会派人送来东西，有时是药材补品，有时是时新衣料，有时甚至是几样宫里的点心。东西不算扎眼，却持续不断，像一种无声的宣告，昭示着齐王府对这位未来女主人的重视。

每一次齐王府的人来，都会在林栖阁引起一阵小小的骚动，也让盛家上下对墨兰的态度，愈发微妙。

这日，墨兰正在临摹一幅赵瑾送来的前朝山水画拓本，笔法虽略显生涩，却比以往多了几分开阔的气象。露种端着一碟新做的芙蓉糕进来，脸上带着笑：“姑娘，歇歇吧。这是厨房刚做的，用的是齐王府昨日送来的新蜜，甜而不腻，您尝尝。”

墨兰搁下笔，净了手，拈起一块糕点。清甜的滋味在口中化开，她忽然想起在西山别院时，赵瑾似乎也让人做过类似的点心，只是那时的味道，似乎与此刻有些微不同。

“姑娘，”云栽从外面进来，压低声音，带着几分兴奋，“方才门房来说，齐王府的周护卫来了，送来了这个。”她手里捧着一个锦盒。

墨兰打开一看，里面并非什么贵重物品，而是一摞装订好的手稿，封面是空白的。她拿起最上面一本，翻开，里面是密密麻麻的字迹，笔锋刚劲凌厉，是赵瑾的字。内容并非公文奏章，而是一些关于西北地理风貌、民俗人情的随笔记录，夹杂着一些行军扎营、观察天象的实用心得，甚至还有几幅简单却精准的地形草图。

这并非什么机密要闻，却是一个皇子亲王视角下，真实而鲜活的边塞见闻。比任何游记话本都更粗粝，也更震撼。

随稿附有一张短笺，只有寥寥数字：“闲时偶记，聊作解闷。”

墨兰握着那摞手稿，指尖微微发烫。他这是在用他的方式，继续向她展露他的世界，那个充满风沙与金戈，也充满壮阔与真实的的世界。他没有送珠宝华服，却送来了他曾经的足迹与见闻。

这份“礼物”，比任何东西都更重，也更直接地叩击着她的心扉。

她仿佛能看到，在边塞的孤灯下，或是行军间隙，那个年轻的王爷，是如何就着摇曳的火光，一笔一划记录下这些文字。

心底那片为他而生的绿意，在这无声的浸润下，悄然蔓延，枝繁叶茂。

就在墨兰归家半月后，宫中传来消息，为庆贺太后凤体康复，特在御花园设宴，邀请皇室宗亲、勋贵重臣及其家眷赴宴。盛家也在受邀之列，帖子特意注明，请盛家四姑娘务必到场。

这几乎是明确指向墨兰的信号。盛纮不敢怠慢，王若弗虽然心里泛酸，却也只得打起精神，为墨兰准备赴宴的衣饰行头。

赴宴那日，墨兰穿着一身新做的藕荷色缕金百蝶穿花云锦裙，梳着精致的凌云髻，簪着那支素银步摇，并一支赵瑾送来的、造型别致的碧玉簪。她容貌本就清丽，稍作打扮，更是皎若秋月，气质清冷中透着一丝被精心蕴养出的光华，与京中常见的闺秀迥然不同，一入场便吸引了不少目光。

赵瑾早已在席间。他穿着亲王礼服，坐在皇子席位中，身姿挺拔，面容冷峻，正与身旁的三皇子低声交谈着。感受到入口处的骚动，他抬眼望去，目光准确无误地落在墨兰身上。

四目相对。

墨兰能感觉到他目光中的审视与……一丝几不可查的满意。她微微垂眸，避开了他过于直接的视线，随着盛纮和王若弗向帝后及太后行礼后，在指定的位置落座。

宫宴繁华，觥筹交错，丝竹悦耳。墨兰始终保持着得体的仪态，目不斜视，安静用餐，偶尔回应一下旁人的搭话，言辞谨慎，滴水不漏。

然而，树欲静而风不止。

酒过三巡，气氛渐酣时，席间一位宗室郡王，按辈分是赵瑾的堂叔，许是酒意上头，笑着对赵瑾道：“瑾哥儿，听闻你前段时日在西山别院静养，盛家四姑娘亲自照料，真是羡煞旁人啊。看来这桩婚事，确实是天作之合，佳偶天成。”

这话看似恭维，实则暗藏机锋，将“未婚同住”之事在御前再次挑明。

席间瞬间安静了几分，不少目光隐晦地投向墨兰和赵瑾。

盛纮和王若弗顿时紧张起来，额上见汗。

墨兰握着酒杯的手指微微收紧，面上却依旧平静，只是抬眼，看向赵瑾。

赵瑾放下酒杯，神色未变，甚至嘴角还噙着一丝淡笑，目光却锐利地扫向那位郡王：“皇叔消息灵通。本王伤重，幸得未来王妃不辞辛劳，悉心照料，方能康复神速。此乃陛下赐婚之德，亦是盛家教养之功。怎么，皇叔觉得有何不妥？”他语气平淡，却带着一股不容置疑的威压，直接将“不妥”的帽子反扣了回去。

那郡王被他看得心中一凛，酒醒了大半，连忙干笑道：“岂敢岂敢，本王只是替瑾哥儿高兴，高兴……”

赵瑾不再看他，转而举起酒杯，面向御座上的皇帝和太后，扬声道：“父皇，皇祖母，儿臣借此良辰，敬二圣一杯，恭祝皇祖母凤体安康，福寿绵长！亦感谢父皇为儿臣赐此良缘！”

他巧妙地将话题引开，既维护了墨兰，又彰显了对帝后和太后的孝心与对婚事的满意。

皇帝深深看了他一眼，又瞥了一眼下方神色平静的墨兰，脸上露出笑容，举杯道：“好！瑾儿有心了！众卿同饮！”

一场潜在的风波，被赵瑾轻描淡写地化解。席间重新恢复了热闹。

墨兰垂下眼帘，掩去眸中翻涌的情绪。方才那一刻，她清晰地感受到了他不动声色下的维护与强悍。他并非不知流言，而是根本不屑一顾，且有足够的能力将一切不利于她的声音压下去。

这份强势的庇护，让她在感到安心的同时，也更深刻地认识到，自己未来的命运，已与这个男人紧密相连，休戚与共。

宫宴结束后，众人依序退场。在通往宫门的甬道上，赵瑾刻意放慢了脚步，与盛家人“偶遇”。

“盛大人，盛夫人。”他微微颔首。

盛纮和王若弗连忙躬身行礼。

赵瑾的目光越过他们，落在墨兰身上，语气温和了些：“今日宫宴冗长，辛苦了。”

墨兰敛衽：“王爷言重，臣女不辛苦。”

他看着她低垂的眉眼和微微颤动的睫毛，忽然从袖中取出一个小巧的锦囊，递给她：“宫中新制的安神香，味道尚可，你拿去用。”

那是一个绣着龙纹的明黄色锦囊，显然是御赐之物。他就这样在宫门口，众目睽睽之下，坦然地将御赐之物转赠于她。

墨兰微微一怔，在盛纮和王若弗震惊的目光中，迟疑了一下，还是伸手接过：“谢王爷。”

“嗯。”赵瑾应了一声，不再多言，转身便带着侍从离开了。动作自然得仿佛只是做了一件微不足道的小事。

可这举动落在旁人眼里，无异于一种极其鲜明的态度宣告。

回府的马车上，王若弗看着墨兰手中那个明黄色的锦囊，眼神复杂，最终什么也没说。盛纮则是既惊且喜，反复琢磨着齐王此举的深意。

墨兰摩挲着锦囊上细腻的龙纹，鼻尖萦绕着清浅安神的香气，心中那片荒原，仿佛被这场宫宴的风波和他最后的举动，彻底涤荡。一种前所未有的清晰感，逐渐取代了之前的迷茫与不安。

她知道，从此刻起，她不能再仅仅是被动承受。她必须主动去适应，去学习，去成为足以站在他身边，与他共同面对风雨的——齐王妃。

窗外的月光洒落，将她清丽的侧脸镀上一层柔和的银边，那双眼眸，在夜色中，亮得惊人。