第95章 扬州旧事5

"轻些，再轻些……"

江随踮着脚，小手捏着丝帕，小心翼翼地擦拭着祖宗牌位上的灰尘。

这块黑漆描金牌位是曾祖父的，上面的金粉已经有些斑驳，但上面的几个大字依然清晰可辨。

"随哥儿真能干，"老管家江福在一旁笑眯眯地看着，"擦得比那些粗手大脚的丫头还仔细。"

江随抿着嘴没有答话，只是更加专注地移动着手中的帕子。

这是祖母特准的，往年因他年纪小，从未被允许进入祠堂参与祭祖准备，今年终于可以帮忙擦拭牌位了。

祠堂里弥漫着陈年的檀香气息，高高的梁上悬挂着历代先祖的画像。

江随一边擦拭，一边偷偷瞄着那些严肃的面容。

他们是谁？生前是什么模样？可曾也像他现在这样，小心翼翼地擦拭过自己父亲的牌位？

"随弟！"

江疏影的声音从门外传来。

江随吓了一跳，手一抖，差点碰倒牌位，幸好江福眼疾手快扶住了。

"大公子，"老管家无奈地摇头，"祠堂里不可喧哗。"

江疏影连忙收住脚步，压低声音："抱歉。"

他走到弟弟身边蹲下，"随弟在帮忙？真厉害。"

江随耳尖微红，将擦好的牌位轻轻放回原位，又去取下一个。

江疏影看着他认真的样子，忍不住揉了揉他的头发："父亲在检查三牲祭品，马上来看我们。"

正说着，江瞿与老夫人一同走了进来。

江瞿身着深蓝色直裰，腰间系着素色腰带，神色比平日肃穆许多，他仔细检查了供桌上的器皿摆设，又亲自调整了香炉的位置。

"疏影，祝文可写好了？"江瞿问道。

江疏影连忙从袖中取出一卷红纸："写好了，请父亲过目。"

江瞿展开细看，满意地点头："字有进步。"

转向小儿子时，语气柔和了许多，"随儿累不累？"

江随摇摇头，将手中刚擦好的牌位举给父亲看。

那是他祖父的牌位，也是父亲江瞿的父亲。

江瞿眼神一软，接过牌位轻轻摩挲上面的字样："父亲若在世，定会很喜欢随儿。"

老夫人闻言，眼眶微红："是啊，文瀚最疼小孩子了。"

她走到供桌前，将一碟蜜饯摆好，"随哥儿，来帮祖母摆果品。"

江随乖巧地跟过去，按照祖母的指示，将核桃、红枣、桂圆等干果分装在八个青瓷小碟中。

这些果品要摆成"八仙过海"的样式，寓意吉祥。

"明日祭祖，随儿要早起，"江瞿对两个儿子说，"今晚都早些歇息。"

江随拼命点头。

除夕那日，天还未亮，江随就被他的贴身小丫鬟晴儿唤醒了。

今日他换上了一身崭新的宝蓝色绣银纹袄裤，腰间系着红色丝绦，头发梳得一丝不苟，用同色发带束起。

江随紧张地攥着衣角。

这是他第一次正式参与祭祖大典，昨夜几乎没怎么睡着。

祠堂外，江家男子已陆续到齐，除了江瞿兄弟三人及其子嗣，还有从附近庄子赶来的几位族亲。

江疏影看见弟弟，立刻走过来牵住他的手："别怕，跟着我做就好。"

江衡身着正式服装，神情肃穆地站在祠堂门前。

待时辰一到，他高声宣布："吉时已到，开祠——"

沉重的祠堂大门被缓缓推开，一股混合着檀香和陈年纸墨的气息扑面而来。

江随被兄长牵着，跟随父亲步入祠堂。

供桌上已摆满三牲祭品、时令鲜果和各色点心，烛火通明，香烟缭绕。

"跪——"

随着司仪的唱礼声，江家男子依次跪在蒲团上。

江随年纪最小，被安排在最末位，但他挺直腰背，模仿着父兄的动作。

"叩首——"

江随跟着众人一起叩头，额头触地的瞬间，他仿佛听见母亲温柔的笑声，他天生开智，两岁前的记忆，至今如昨。

"兴——"

再次抬头时，江随的眼眶有些发热，偷偷瞥向前方的父亲和兄长，只见他们神色庄重，一丝不苟地行着礼。

江疏影似乎察觉到弟弟的目光，趁众人不注意，回头冲他眨了眨眼。

祝文由大伯江衡亲自诵读。

那低沉浑厚的声音在祠堂中回荡，诉说着对祖先的追思与对家族未来的祈愿。

江随虽然听不太懂那些文辞，却也被这庄严的气氛感染，不自觉地攥紧了衣角。

三跪九叩后，祭礼接近尾声。

江衡带领众人依次上香，最后是焚烧纸钱，江随也投了一张金箔纸钱。

"礼成——"

走出祠堂时，天已大亮。

江随落在最后，回头望了一眼那香烟缭绕的祠堂，不知为何，他总觉得那些祖先的魂灵此刻正欣慰地注视着他们，守护着这个家族的未来。

祭祖过后，江家上下终于放松下来，准备迎接除夕夜的团圆饭。

"上菜喽——"

随着周妈妈一声吆喝，丫鬟们手捧朱漆食盒鱼贯而入。

江家正厅内，三张黄花梨大圆桌早已摆开，主桌正中坐着老夫人，左右是江瞿与两位兄长，各房妻儿按长幼依次入座。

江随挨着兄长坐在下首。

"随哥儿，"老夫人隔着桌子唤他，"叫上你兄长，一块坐到祖母跟前来。"

二姑奶奶立刻笑着打趣："母亲偏心！这么多孙儿孙女，单叫随哥儿一个。"

老夫人指着二姑奶奶笑骂，"就你话多。随哥儿身子弱，坐我边上好照应。"

两人乖乖挪到老夫人右侧。

经过二姑奶奶时，江随被她捏了把脸蛋，他本来是想躲的，奈何没躲过。

"哎哟，这小脸冰凉的。晴儿，去把熏笼烧旺些。"

丫鬟们开始上菜。

先是四干果四鲜果，再是四蜜饯四冷盘，最后热菜一道道传上来，松鼠鳜鱼，翡翠虾仁，香气混着热气，在厅内弥漫开来。

"疏影，"大姑奶奶温声唤道，"听说你去岁作了篇论衡，连右相大人都连连称赞？"

江疏影正帮弟弟系餐巾，闻言谦逊一笑："不过是习作，承蒙右相大人错爱。"

"这孩子就是谦虚，"二姑奶奶夹了块蜜汁火方放到江疏影碗里，"疏影将来定能中状元！到时候啊，咱们江家可就是书香门第了！"

江瞿轻咳一声，眼中却掩不住骄傲："二嫂过誉了，疏影才十三，还需勤勉才是。"

"三弟如今升了礼部郎中，观昀又这般出息，"大伯举杯道，"咱们江家改换门庭，指日可待啊！"

众人纷纷举杯。

江随面前是特制的桂花蜜水，他双手捧着杯子，小口啜饮，眼睛却一直看着兄长。

江疏影悄悄对他眨了眨眼。

二姑奶奶转向自己儿子，"哎哟，我们家这个榆木疙瘩，昨儿个先生还说他文章如枯柴，半点灵气也无！"

十二岁的堂兄江承业立刻抗议："娘！哪有当着这么多人面揭短的！"

众人哄堂大笑。

老夫人擦着眼角道："老二家的，就你会逗乐子。"