第44章
那株冰魄草带来的，并非痊愈，而是一场更为酷烈的、发生在身体内部的战争。至寒之气与灼热魔气在东华经脉中疯狂冲撞、撕扯，每一次交锋都像是将他的五脏六腑放在冰锥与烙铁之间反复碾磨。他靠着那块冰冷的巨石，身体抑制不住地剧烈颤抖，牙关紧咬，才没让痛苦的嘶吼溢出喉咙。冷汗早已浸透了他破损的衣袍，又在极寒中凝结成细碎的冰晶，挂在他银色的睫毛和散落的发梢上。
阿弃紧紧抱着他，能清晰地感受到他身体时而冰冷如坠冰窟，时而滚烫如烙铁，那剧烈的颤抖仿佛下一刻就会将这具残破的躯壳彻底震散。她吓得浑身发软，眼泪流了又干，干了又流，只能徒劳地用自己的袖子去擦他额头上不断渗出的、混合着血污的冷汗，一遍遍在他耳边哽咽着呼唤：“将军……将军您撑住……求您了……”
不知过了多久，那骇人的颤抖终于渐渐平息。东华脱力地靠在她怀里，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着破风箱般的嘶哑声响，脸色是一种近乎透明的白，仿佛所有的生机都被刚才那场内部的战争消耗殆尽。但他终究，没有倒下。
他缓缓抬起沉重如铁的眼皮，那双淡紫色的眸子像是被寒泉洗过，虽然依旧带着深深的疲惫，却重新凝聚起一丝不容摧折的冷光。他推开阿弃的搀扶，用那根树枝拐杖死死撑住地面，试图站起来。
“将军！”阿弃慌忙扶住他。
“无妨。”他声音嘶哑得几乎辨不出原音，却带着一种斩断所有软弱的力量。他看了一眼手中那根因为过度用力而出现裂痕的树枝拐杖，又看了看远处那片如同巨兽脊梁般横亘的黑色山脉，声音低沉而决绝：“走。”
这一个字，耗掉了他刚刚积攒起的所有力气。
阿弃不再多言，用自己瘦小的肩膀再次扛起他大部分重量，搀扶着他，一步，一步，向着那片象征着未知与严酷生存的山脉挪去。
每一步，都像是在刀尖上行走。东华的意识在剧痛和昏沉的边缘徘徊，全靠一股非人的意志力强撑着，才没有彻底陷入黑暗。他能感觉到，冰魄草的寒气暂时压制了魔气的狂暴，但也让这具凡躯的生机运转变得更加滞涩缓慢，如同被冻结的溪流。这是一种饮鸩止渴，但他别无选择。
阿弃则咬紧牙关，几乎将嘴唇咬出血来。她的脚早已磨破，每踩下一步都钻心地疼，手臂因为长时间支撑东华的重量而酸痛麻木，但她始终没有松开，也没有抱怨一声。她的全部心神，都系在身旁这个摇摇欲坠的男人身上。
夕阳彻底沉入地平线，最后一点余晖将两人的影子拉扯得扭曲变形，如同两个在荒原上挣扎的孤魂野鬼。天色迅速暗沉下来，寒风更加刺骨。
终于，在夜幕完全降临之前，他们抵达了山脚。眼前是陡峭的、覆盖着积雪和冰凌的岩壁，怪石嶙峋，几乎找不到可以下脚的路。
“将军，我们……”阿弃望着这近乎垂直的天堑，声音里充满了绝望。以将军现在的状态，怎么可能爬得上去？
东华停下脚步，拄着拐杖，微微喘息着。他抬头，望向黑黢黢的山体，目光锐利地扫视着，似乎在寻找着什么。片刻，他指向一处岩壁略微内凹、上方有巨石突出的地方。
“去那里。”他声音微弱，却带着不容置疑的命令。
那处地方距离地面约莫两人高，下方是堆积的乱石和枯藤。
阿弃不明白他要做什么，但还是搀扶着他，深一脚浅一脚地绕到那处岩壁下。
东华松开阿弃的手，将树枝拐杖靠在一边。他深吸一口气，那口气息在寒冷的空气中化作白雾。然后，他伸出双手，扣住岩壁上冰冷的、粗糙的突起，脚尖在湿滑的岩石上寻找着微不足道的借力点。
“将军！不可以！”阿弃瞬间明白了他想做什么，惊骇地想要阻止。他伤得那么重，怎么还能……
东华没有理会。他调动起这具身体最后的气力，以及那被冰魄草强行压榨出的、一丝微弱的神识辅助，开始向上攀爬。动作缓慢，甚至有些笨拙，完全不见平日里的迅捷，每一次发力，他额角的青筋都会暴起，伤口处有新鲜的血液渗出，染红了冰冷的岩石。
阿弃在下面看得心惊肉跳，双手紧紧捂住嘴巴，生怕自己发出一点声音干扰到他。她的心提到了嗓子眼，眼睛一眨不眨地盯着那道在陡峭岩壁上艰难移动的紫色身影。
短短一人多高的距离，东华爬了将近一炷香的时间。当他终于抓住那块突出的巨石边缘，用尽最后力气翻身上去时，整个人几乎虚脱，趴在冰冷的岩石上，只剩下剧烈喘息的力气。
“将军！”阿弃在下面焦急地喊道。
东华缓了片刻，才勉强撑起身体，向下望去。他从怀里摸索了一下，扯下那件早已破烂不堪的紫色外袍——那是“霍衍”的将军服制，用力撕成几条，拧成一股粗糙的绳索，垂了下去。
“抓住……爬上来。”他声音断断续续，带着喘息。
阿弃看着那垂下的、染血的布条绳索，又看了看高不可攀的岩壁，眼中闪过一丝恐惧，但更多的是决绝。她抓住布条，学着东华的样子，脚蹬着岩壁，一点点向上攀爬。她比东华更吃力，手臂力量弱，好几次脚下打滑，险些摔下去，全凭着一股不肯放弃的狠劲，才一点点挪了上去。
当她终于气喘吁吁地爬上山壁，瘫坐在东华身边时，才发现这处内凹的岩壁下方，竟然有一个仅容一人蜷缩进去的浅坑，上方突出的巨石恰好能挡住大部分风雪，像是一个简陋至极的庇护所。
东华靠在岩壁上，看着她爬上来，一直紧绷的身体才微微放松了些许，但随之而来的便是排山倒海的虚弱和剧痛。他闭上眼，眉头紧锁，抵抗着阵阵袭来的眩晕。
阿弃顾不上自己浑身的酸痛，连忙凑过去，查看他的情况。他胸前的伤口因为刚才的攀爬，又开始渗血，脸色白得吓人。
“将军，您的伤……”她声音带着哭腔，手忙脚乱地想用自己的袖子去按住他流血的伤口，却发现自己的衣袖也早已破烂不堪，沾满污秽。
东华睁开眼，看着她焦急无助的样子，虚弱地摇了摇头。“省点力气。”他声音低不可闻，“今夜……只能在此歇息。”
他示意阿弃进入那个浅坑。浅坑很小，阿弃蜷缩着躺进去，几乎占满了所有空间。东华则靠坐在坑口外侧，用自己高大的身躯，挡住了外面呼啸灌入的寒风。
“将军，您进来吧，外面太冷了……”阿弃看着他坐在风口，心疼不已。
“闭嘴，睡觉。”东华的声音带着不容置疑的冷硬，随即又低低地咳嗽起来。
阿弃不敢再说话，只能蜷缩在浅坑里，看着他被寒风勾勒出的、挺直却单薄的背影。眼泪无声地滑落。她知道，他是把唯一能遮风避雪的地方让给了她。
夜色如墨，寒风卷着雪沫，从岩壁的缝隙钻进来，发出鬼哭般的呜咽。气温骤降，呵气成冰。
阿弃蜷缩在浅坑里，依旧冻得瑟瑟发抖。她听着外面东华压抑的咳嗽声和沉重的呼吸声，心像是被放在冰水里泡着，又冷又疼。
不知过了多久，就在她迷迷糊糊快要冻僵的时候，一只冰冷的手，轻轻覆上了她露在坑外、冻得僵硬的脚踝。
她猛地清醒过来。
是将军。
他没有说话，只是用那只冰冷的手，极其缓慢地、笨拙地，揉搓着她冻得麻木的脚，试图用自己的体温，给她带来一丝微不足道的暖意。
黑暗中，阿弃的眼泪瞬间决堤。她死死咬住自己的手背，才没哭出声来。
他伤得那么重，连自己都顾不好了，却还在想着她……
她猛地坐起身，不顾一切地扑出浅坑，从后面紧紧抱住了东华冰冷的腰身，将脸埋在他染血的背脊上，用自己同样冰冷的身躯，贴着他，试图传递过去一点点温度。
“将军……我不冷……真的……”她哽咽着，语无伦次。
东华的身体僵硬了一瞬。背后传来的、少女柔软身躯的触感和温热的眼泪，是如此陌生，却又如此……真实。他沉默着，没有推开她，也没有回应。许久，他才极其缓慢地抬起手，覆在了她环在自己腰间的手上，轻轻拍了拍。
依旧是无言的守护。
在这北荒边缘的绝壁之上，在彻骨的寒风与无边的黑暗里，两个伤痕累累、濒临绝境的人，就这样以一种近乎原始的方式，相互依偎着，汲取着彼此生命中最后一点微弱的暖意，对抗着这漫漫长夜，与步步紧逼的死亡。
远处，似乎传来了隐约的狼嗥，悠长而饥饿。
黎明，还远未到来。